第2章

可到頭來呢，還不是被轉送給了人。成為男人平步青雲的踏腳石。

不過是個賤籍。

 

而她雖然隻值一頭牛，但好歹是良家子。不會像玩物一般被隨意買賣。

 

我在旁邊聽著，心想，比來比去，原來不管值多少錢都是可憐人。

 

5

 

嫡母生了個女兒。

 

她實在有些失望。

 

原以為會是個兒子。

 

不過到底是身上掉下來的肉，隻沒多久就疼惜起來。

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駱宏盛隻在小小姐滿月出月子時來瞄了一眼。

 

給小小姐起名「駱櫻」。

 

待了不過片刻就又走了。

 

他走後，嫡母立馬叫人扔了他用過的杯盞。

 

她說「髒」，叫她「惡心」。

 

伺候的小丫鬟不小心碰落了杯匙，被拖了出去。

 

嫡母冷眼看著。

 

轉頭塞了個紅封到我手裡。

 

笑盈盈說叫我沾沾小小姐的喜氣。

 

我摸著紅封裡的幾文錢，乖巧地低頭道謝。

 

假裝沒有看到被拉出去的那小丫鬟眼裡的絕望。

 

有些話，貴人們說得，我們卻聽不得。

 

就算聽得了，也說不得。

 

恰好，我是個啞巴。

 

6

 

昭姨娘做了許多吃食，讓我帶去給嫡姐。

 

她生了一雙巧手，也熱衷於讓我和嫡姐多親近。

 

我到嫡姐院子裡的時候她正在發脾氣。

 

因她在外遊玩時與別的官家女起了爭執，來尋求嫡母安慰時反而被訓斥了一頓。

 

恰好小小姐醒來要找娘，嫡母就讓常嬤嬤把嫡姐帶了出來。

 

嫡姐回到院子就發脾氣。

 

我端著盤子等在外面，等她ţŭ⁵發完脾氣才敢走進去。

 

房內一片狼藉，嫡姐的兩個貼身丫鬟正戰戰兢兢地收拾。

 

見到我進來，嫡姐將手裡最後一隻茶盞朝離得近的丫鬟身上擲去。

 

吼道：「都給我滾出去！你們也同娘一樣，有了小妹就不把我當主子了是不是！我的話是不聽了是不是！」

 

「阿九，你說娘為什麼要生那個小賤人！她又不是兒子，是個女兒有什麼用？娘她有我一個還不夠嗎？」

 

「我恨不得她去S掉！這樣就沒人和我搶娘了！」

 

兩個丫鬟早已誠惶誠恐地退了出去。

 

而我隻是個啞巴。

 

哪怕聽到了什麼，也不會去告狀。

 

7

 

小小姐S了。

 

月前才剛滿兩歲的她，不小心跌進花潭裡淹S了。

 

嫡母處S了小小姐姐的奶娘和貼身丫鬟，發落了一批下人。

 

緊接著就大病了一場。

 

府裡上下說話做事都小心翼翼，不敢大聲喧哗。

 

昭姨娘也收起了她刺繡的簍子，把我拘在院中哪裡都不讓去。

 

可傍晚，嫡姐來喊我：「阿九，院裡的桃兒熟了，咱們去摘吧！」

 

我是不大想去的。

 

小小姐出意外的花潭就在那桃樹邊上。

 

嫡母還病著，要是知道我們去了那兒。

 

嫡姐倒是不會怎樣，我怕是會遭殃。

 

隻要一想起被打S的奶娘和丫鬟，我就害怕得直哆嗦。

 

「大小姐，阿九這幾日受了驚嚇，這會兒心神還沒歸位呢。您看她痴痴傻傻的模樣。要不等明兒再去？」昭姨娘替我說道。

 

嫡姐瞪了我一眼，氣呼呼地跑了。

 

昭姨娘看著她的背影，又轉頭看了我一眼。

 

似自言自語般嘆道：「生那麼多孩子做什麼，生出來也是造孽！」

 

我聽不懂昭姨娘這話是什麼意思。

 

隻是奇怪，以往她最喜讓我和嫡姐多加親近。如今怎的願意替我拒了嫡姐？

 

不過昭姨娘此舉恰是合了我的心意。

 

雖不知小小姐的意外和嫡姐有沒有關系。可近來嫡姐行事越發跋扈狠辣。我不確定我裝啞賣傻的情誼，究竟能護我到何時？

 

若是我行錯一步，嫡姐待我，是同三姐一般，還是如小小姐一般？

 

我不敢想。

 

7

 

大概那是我第一次忤逆嫡姐，她生氣了。

 

自此便越來越少來找我。

 

駱宏盛的官路平順，她也結識了不少新的官家小姐做玩伴。

 

旁的姐妹見嫡姐與我疏遠我倒是幸災樂禍，見了面免不了又冷嘲熱諷幾句。

 

我也不理她們。

 

畢竟我是個啞巴，又不能和她們去吵。

 

不跟在嫡姐屁股後頭的日子，我反倒是安靜下來。

 

跟昭姨娘學刺繡，闲時看看遊記。

 

每每此時昭姨娘總是說，「看那些個遊記做什麼，咱們女人這輩子就在這高牆大院裡，又出不去。」

 

我笑笑不說話。

 

8

 

我長到十歲時，有了第一次出門的機會。

 

嫡姐已經十五，已經到該議親的年紀了。

 

這些日子嫡母正在為她擇婿，也叫她趁著及笄前多與各家貴女走動。

 

借著參加各種詩會茶花會的機會相看相看人。

 

這日便是當朝丞相女兒蘇如詩的生辰宴。

 

昭姨娘得知嫡姐要帶我一起去有些意外。

 

一邊給我換衣打扮，一邊囑咐我要謹言慎行，跟在嫡姐身後萬不可冒頭。

 

她已經知道我不是啞巴，但有時候希望我當個啞巴。

 

我點頭應下了。

 

丞相府當真是比駱府要氣派上不少。

 

我們到時，丞相府外已經門庭若市。

 

一起來的除了嫡姐，還有長兄。

 

在府裡我很少見到長兄。

 

嫡母說長兄將來是要考功名光耀門楣的，因此平時從不許我們去打擾長兄讀書。

 

長兄快十七了，長得和嫡母很像，不太像駱宏盛。看著溫潤如玉，很是和善的人。

 

下馬車時，長兄過來扶嫡姐下車。

 

輪到我時，我本想像平時一樣跳下去。卻不想長兄的手伸到了我面前，竟是也要扶我。

 

我顫顫巍巍地搭上他手。

 

實在有些受寵若驚。

 

9

 

聽昭姨娘說，當朝丞相比駱宏盛還要年輕上幾歲。

 

蘇家世代都在朝為官，蘇丞相更是接的他爹的班直接就當了丞相。

 

提到這時昭姨娘嗤笑：「所以，再怎麼用功考功名又有何用？還不如會投個好胎。

 

你看你嫡母一門心思讓你們長兄光耀門楣。他就是考十個八個狀元，官職還能大得過蘇家人去？

 

人家可壓根就不用走科舉！你爹他哪怕是比蘇丞相大，還不是得恭恭敬敬喊他一聲大人？」

 

我看著長兄在各家公子中遊刃有餘的模樣。

 

心道可千萬別叫他把這些話聽了去，得多打擊人呀。

 

長兄那麼刻苦。

 

嫡姐已經和她的好友聚在了一起。

 

這幾年駱宏盛已經坐到了禮部侍郎的位置，嫡姐也在貴女圈如魚得水。

 

出乎意料的是，那些貴女似乎對我並不陌生。

 

看到跟在嫡姐身後的我，有人笑著問道：「玥妹妹，這就是你家中啞巴庶妹？」

 

「生得倒是可愛，怎的就是個啞巴，真是可惜了。」

 

「還好她有你這般善良的嫡姐。不嫌棄她是個庶Ṫū₆女，時時處處都還想著她。也是她的福氣了！」

 

「是啊，玥妹妹人美心善。也不知道將來哪家公子能有幸將她娶回去！」

 

眾貴女們一陣嬌笑。

 

把嫡姐羞紅了臉。

 

「晴姐姐你休要打趣我！」她親昵地拉著我的手。「我與阿九本就是姐妹，互相照拂些也是應該。她雖是庶女且口不能言，但自小就十分乖巧。我是真心疼她。」

 

「是啊，玥兒妹妹最是善良了。」

 

幾個貴女又互相恭維了一會兒。

 

她們穿著花花綠綠的漂亮裙子，帶著金珠玉翠的華美首飾，一個個笑靨如花。

 

偶爾她們也會同我說一兩句話。

 

我用笨拙有些滑稽的手語回應。

 

她們看得高興了便會笑。

 

笑完了就會賞給我各種好吃的糕點，還有碎銀子，甚至是金葉子。

 

我如同沒見過世面的蠢丫頭，滿含感激地同她們道謝。

 

不過一兩個時辰，我便收到了滿滿一兜子的金銀。

 

這些貴女隨手丟出來的賞賜，就能買十幾個小娘。

 

可我小娘直到臨S前，還在自豪當初自己被賣了十兩銀，很值錢了。

 

10

 

午後小憩，丞相府給每位公子小姐都安排了廂房休息。

 

嫡姐卻甩掉了帶路的小丫鬟，帶著我拐向另一個方向。

 

我急急地拽住她，問她要去哪兒。

 

她朝我比了一個「噓」的手勢。

 

「爹娘想將我許給丞相長子，我去瞧瞧他長什麼樣兒。若是太醜我可不幹。」

 

我嚇了一跳。

 

嫡姐會幹出這事倒不奇怪。她素來是隨心所欲的人。

 

嚇我一跳的是，駱府竟然想與丞相府結親？

 

依照駱府的門楣，是萬萬攀不上丞相府的。

 

且還是丞相長子。

 

之前也沒聽嫡母提起過此事。

 

難怪嫡姐會擔心丞相長子Ťü⁴的長相了。就怕是長得奇醜無比，才叫駱府攀上了親。

 

連我都有些好奇。

 

不過很快就知道，嫡姐的擔心完全是多慮了。

 

丞相長子生得很是俊美。

 

那皮膚竟是比女子還白上幾分。

 

唇紅齒白，像極了話本子裡常寫的「貌比潘安」的小生。

 

雖然我也不知「潘安」長什麼模樣。

 

不過看嫡姐的表情，應當是對這位丞相長子很滿意。

 

可惜我們來的時機不對。

 

丞相長子正在處置下人。

 

我們躲在假山後，見丞相府旳下人把一個血糊糊的女人狠狠按在丞相長子腳下。

 

丞相長子縮了縮腳，略有些嫌棄地往旁邊挪了一步。

 

沒一會，長兄帶著隨從疾步趕來。

 

「大公子，人抓到了？」

 

他看了眼地上那不知是生是S的女人，松了口氣。

 

「幸虧沒跑出去，不然……」

 

「不然我丞相府的名聲就要被毀在這女人手裡。駱長青，這個責你們駱府擔不起！」

 

丞相長子打斷了長兄的話。

 

他生得雖然好看，但說話著實兇。

 

連長兄都被嚇得白了臉，嫡姐要是嫁過去會不會受欺負呀。

 

我正為嫡姐擔心呢，那邊丞相長子的聲音又響起。

 

「這次便罷了！倒是沒想到一個青樓女子竟有這般氣性！」他踢了踢腳邊的血人。「不過我父親不喜歡不聽話的，回去記得告訴令尊，下次要送，也得調教好了再送。」

 

「是……是。」

 

地上的血人被粗暴地提起來。

 

拖拽之間，露出了一張熟悉的臉。

 

嫡姐驚訝地捂住了嘴。

 

但還是不小心發出了聲音。

 

丞相長子和長兄站在我們面前的時候，嫡姐蒼白著臉一直低著頭。

 

而我則已經跪在了地上。

 

目之所及是兩雙繡著金線的長靴。長靴邊緣有暗紅色的痕跡，聞著有股讓人作嘔的氣味。

 

「大公子，這是家妹。今日之事她絕不會往外說，請大公子放心。」

 

長兄還是靠譜的，挺身擋在了嫡姐身前。

 

而我，則跪在長兄前面。

 

丞相長子沒有馬上說話。

 

我能感覺到他的視線從嫡姐身上，緩緩下移，落到我身上。

 

停得久了一些。

 

「這位是……」

 

「這是我家中庶妹，她是個啞巴。大公子若是不放心，我……」

 

「哥哥！」嫡姐突然驚叫一聲。「阿九是和我一起來的，所有貴女都見過她。若走時隻有我一個，要是有人問起來叫我怎麼答？」

 

長兄有些為難：「這……」

 

我感覺此時我就是一隻被踩在腳底下的蝼蟻。

 

在場任何人隻要使一點點力就能把我碾S。

 

「既是庶妹，那便算了。」

 

丞相長子終於發話，長兄和嫡姐都松了一口氣。

 

「多謝大公子寬宏大量，回去後我定會好好約束家妹。」

 

「無妨。」丞相長子饒有興味的眼神落到嫡姐臉上。「前幾日聽家母提起過駱府大小姐善良可人，對家中庶妹也多有照拂。如今見了果然是妙人一個。以後兩府之間該多多往來才是。」

 

長兄連連應是，喜不自勝。

 

就連方才還一臉慘白的嫡姐，臉上也煥發出神採來。

 

待出了丞相府，長兄又對我們告誡了一番。

 

今日之事隻能爛在肚子裡，誰都不能說出去。

 

他說話的時候，目光沉沉地落在我身上。

 

我知道，他是對我說的。

 

今日差一點，可能我就S了。

 

11

 

當晚我做了一夜噩夢。

 

早上醒來時眼睛腫得如核桃一般。

 

昭姨娘還以為我在宴席上吃錯了什麼東西，我隻好隨便編了幾句含糊了過去。

 

早膳後，嫡母院子裡的人來喊了昭姨娘過去。

 

不知為什麼，我心中總有一種不好的預感。

 

嫡母雖不會磋磨妾室，但平時也不大愛搭理底下的姨娘小妾們。

 

如今突然把昭姨娘叫去。

 

又恰逢昨日這事兒。

 

越想我心中越不安。

 

昭姨娘去了一個多時辰，回來時卻是喜氣洋洋。

 

一進門就同我說：「今兒丞相府來人了，要定下大小姐與丞相長子的親事。

 

你可不知道，那丞相府派人送來的禮擺滿了大堂。我就瞅了一眼，可樣樣都是好東西……」

 

昭姨娘說得停不下來。

 

我養在她身邊這麼久，還是頭一回見到她這般高興。

 

可那是嫡姐的親事，和她有什麼關系？

 

再多的聘禮和臉面，都與她無關才是。

 

我心裡疑惑，就也這麼問了。