第2章

阿娘的眼眶瞬間紅了。

 

門口奴僕眾多，她強忍著沒說什麼。

 

待進了屋裡，才摟住我哭。

 

我耐心安慰，說了許多沈氏的好話。

 

最後又說：

 

「孟氏性子淺薄，既無容人之量，又無可靠娘家，她拿什麼跟我比？」

 

「隻是我不願用那腌臜法子罷了。」

 

「女兒自問容貌才學出色，沈雲楓愛上我，隻是早晚的事。」

 

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阿娘這才止住眼淚，連連點頭。

 

「好，好，好，這才是我崔氏的女兒。」

 

父親內斂。

 

不似母親哭啼，眼中卻擔憂更甚。

 

他已失去了一個女兒。

 

無法再次承受白發人送黑發人的苦痛。

 

「受了委屈就說，為父為官一生，左不過拼了這張老臉，求聖上賜一道和離書罷了。」

 

和離和離。

 

說得倒好聽。

 

一別兩寬，各省歡喜。

 

可那隻是對男人。

 

女子若和離歸家。

 

且不說娘家是否能坦然接受。

 

便是世俗，也會對她唾棄，嘲諷她的不檢點。

 

若真和離。

 

等待女子的，怕隻有絞了頭發做姑子這一條路了。

 

我不想讓雙親擔憂。

 

又是一陣安慰，眾人方才放下傷感，熱鬧起來。

 

用過午膳，我安安穩穩在閨閣小床睡了一覺。

 

小梨叫我時，已然快到黃昏。

 

許是剛睡醒。

 

窗外落日煙華，我竟有些傷感。

 

哎，還是舍不得家裡。

 

母親見狀，直接發話讓我住下。

 

「你且多住幾日，沈氏那邊，自有我去說。」

 

我思慮片刻，答應了。

 

既然苦口婆心示好，還是無法贏得尊重。

 

那我便和沈母一樣，隻當自己是外人。

 

隻要不和離，不生孩子。

 

他們拿我當透明人都可。

 

06

 

我在家中住了三日。

 

睡到自然醒，再陪母親去看戲。

 

看完戲，下午陪容熙一道放風箏。

 

容熙年方七歲，小小的團子還未長開，奶聲奶氣的：

 

「小姑姑，你跑得快些，讓風箏飛得高高的。」

 

我和容熙拽著風箏線，一塊在花園裡奔跑。

 

嫂嫂在背後跟著，笑說：

 

「貞兒如此喜歡小孩，趕明兒也早早生一個吧。」

 

聽到這話，我忽然有些煩。

 

這是她的第二個孩子。

 

第一個是個男胎，不到周歲便夭折了。

 

一年後，嫂嫂再次藍田種玉，拼S生下了容熙。

 

她頗有些遺憾。

 

若再生個男孩，也好對崔家有個交代。

 

可偏偏生下的是女兒。

 

這不，又拼了命的調養身體。

 

將那黑漆漆，苦的發澀的藥當成了飯吃。

 

誓要為兄長誕下一位嫡子。

 

嫂嫂出身名門，很是端莊。

 

可兄長對她總是淡淡的。

 

尤其是在生下容熙之後。

 

不知何故，兄長不大愛往嫂嫂房裡去了。

 

每個月初一十五點卯一般。

 

其餘時間都宿在妾室房裡。

 

我真心喜歡嫂嫂這樣的人。

 

也對兄長的行徑表示憤怒。

 

可我什麼都做不了。

 

隻因，我也是女子。

 

同樣被世俗眼光，三從四德束縛。

 

苟且偷生，不得喘息。

 

與嫂嫂沒說幾句，管家來報，說沈母帶著沈雲楓來了。

 

我趕到時，廳堂一片和樂。

 

阿娘和沈母你來我往，說著場面話。

 

沈母說，「都怪我老婆子記性不好，光顧著給老將軍超度念經，竟忘了回門這等大事，罪過罪過。」

 

她搬出沈老將軍，逝者為大。

 

我娘自然也不好說什麼，隻能從旁敲打：

 

「老來多健忘嘛，到了咱們這年齡，可不就隻能多吃齋念佛，保佑兒女平安。」

 

「倒是賢婿，想來是近日軍務繁忙，才無暇顧及。」

 

言外之意。

 

你老了健忘我能原諒你。

 

你兒子還生龍活虎，也是貴人多忘事不成？

 

沈母笑容一怔，反應倒快：

 

「這逆子，自回來後領了闲差，整日隻知與那等不體面的人廝混。」

 

「親家母，我也不瞞你，貞兒這兒媳婦，我是一萬個喜歡。」

 

「這不，我剛出了佛堂，得知此事，便帶這逆子來請罪了。」

 

沈母將真相擺在明面，倒讓人真挑不出錯來。

 

這也是在告訴我。

 

成婚之前你就知道沈雲楓的德行。

 

你自己留不住夫君，怪得了誰！

 

阿娘如鲠在喉，臉色很是不好。

 

爹爹是外男，不便出頭。

 

我嘆了口氣，撐起笑容：

 

「母親說哪裡話，是我一時貪玩，想在家中多留幾日。」

 

「惹母親擔心，倒是貞兒的罪過了。」

 

沈母瞪了眼沈雲楓，使了個眼色。

 

沈雲楓這才站起身朝我作揖：

 

「是我不知輕重，失了分寸，還請夫人寬恕。」

 

他的腰，彎的很深。

 

看起來真心實意。

 

我還能說什麼呢。

 

事已至此，當然是選擇原諒他。

 

我親自扶起沈雲楓：

 

「你我夫妻一體，何須說這些，我娘家在長安，離得也不遠。」

 

「你若真心賠罪，往後多陪我回來幾趟便是。」

 

沈雲楓又朝爹爹和阿娘道歉。

 

阿娘哼了一聲，最終還是心軟了。

 

嫁出去的女兒如潑出去的水。

 

她能為我做的，最多也隻是言語上的敲打。

 

沈母臉上已然有些掛不住了。

 

隻能狠命瞪著自己的兒子，拉下一張老臉賠罪。

 

07

 

回沈府時，我與沈雲楓一個馬車。

 

他面色不虞，也不說話。

 

既要在一起生活，總不能一直有龃龉。

 

我率先開口：

 

「我爹娘說的話別放在心上，你放心，我對你沒有非分之想。」

 

他看著窗外，聲音悶悶地：

 

「我知道，你是個好女孩。」

 

街道兩旁人聲鼎沸。

 

他的聲音卻很沉靜：

 

「阿嵐也是個好女孩，她隻是，太過沒有安全感。」

 

「你不要怪她。」

 

我點頭應和：

 

「比起後院裡迎笑臉耍心機的女子，我更願意和孟姑娘這樣的人直來直往。」

 

我對上他的眼，真心實意道：

 

「我那日說折服於你敢於對抗世俗。同樣，我也折服於她的無畏。」

 

原本貧窮的漁家女，跟隨丈夫來到長安。

 

穿上了繁復華麗的裙裾。

 

吃到了從沒有的品嘗過的山珍。

 

一邊卑微的檢討自己。

 

一邊狂傲的趕走情敵。

 

日子久了，她以為自己跟貴女們已沒有什麼區別。

 

她精心打扮，在宴會上左右逢源。

 

可無一人理會她。

 

那時候的她怕是已經想來。

 

一個人重要的是要認清自己的身份。

 

一旦做出逾矩的事，

 

等待她的大抵不是贊賞，

 

而是奚落、嘲諷和孤立。

 

她不過是世俗階級中，一個橫舟自渡的可憐人。

 

頭一次，沈雲楓將我完完整整打量了一遍。

 

他說：「崔綺貞，你真的很與眾不同。」

 

我撇過目光，沒有回應。

 

其實，我又何嘗不是一樣。

 

世俗波濤洶湧，唯有橫舟自渡。

 

快到沈府時，沈雲楓才告訴我。

 

孟嵐懷孕了。

 

我一個激靈，凋零的內心瞬間野草瘋長。

 

「真的嗎？」

 

他點頭：「已讓大夫診過，一月有餘。」

 

我了然。

 

那日他抽不開身回門，想必是已經知曉了孟嵐懷孕的消息。

 

我道：「恭喜你要當父親了。」

 

他眼睛彎成牙兒，有種初為人父的喜悅感。

 

「阿嵐粗心，她的身子還得你多多關照。」

 

我應允：「這是自然。」

 

我生怕答應的太快，他會多想。

 

又補充道：「我也是這孩子名義上的母親，來日孩子誕下，孟姑娘若要自己撫養，那更好不過。」

 

妾室是沒有資格撫養孩子的。

 

一律要送到主母跟前教養。

 

我表明態度。

 

便是表明，絕不與她爭這個孩子。

 

沈雲楓真心實意朝我道謝。

 

我道；「應該的。」

 

老天保佑，孟嵐產子順利。

 

最好一舉得男，平安長大。

 

省的她少受些苦。

 

08

 

孟嵐懷孕後。

 

她的事便成了府中最大的事。

 

沈母怕我多想，特意叫我到跟前：

 

「那孩子粗鄙，你不要同她一般計較。」

 

「且等些時日，待楓兒受不住，你的好日子便要來了。」

 

我聽懂了沈母的弦外之音。

 

臉唰地一下，燙的生紅。

 

沈母露出一副了然表情，又多安慰了幾句。

 

我也趁機表明，絕不會做宵小之事。

 

請她盡數寬心。

 

外頭的大夫醫術再好，也沒有太醫院的好。

 

我讓小梨拿了崔府腰牌。

 

跟沈雲楓和沈母說明原委，請了申典御過來診治。

 

沈母還誇我有主母之風，寬宏大量。

 

可落在孟嵐眼中，便是我不安好心。

 

申典御剛進門，便被她一個花瓶，正中左肩。

 

「你是什麼東西，也配來給我診脈。」

 

「崔綺貞，我用得著你假好心嗎！」

 

「滾啊，你們全都滾出去。」

 

她如一個發瘋的精神病人，狂怒嘶吼。

 

一旁的沈雲楓緊緊抱住孟嵐，小心安撫。

 

不多時，孟嵐在他懷中終於消停。

 

他松了一口氣，趕忙又讓人請大夫，救治申典御。

 

毆打朝廷官員，重者當誅。

 

申典御一把年紀，左肩直接被砸的脫臼了。

 

接骨時疼得龇牙咧嘴。

 

差點把老命都給交代了。

 

我一邊賠禮道歉，一邊往申典御袖子裡塞了五千兩銀票。

 

揣著銀票，申典御到底沒說什麼。

 

接好骨頭後，冷哼一聲走了。

 

他與父親私下交好，今日沒怪罪。

 

出去也不會再說什麼。

 

往後幾個月，沈雲楓幾乎沒有去當值。

 

他整日都在府中陪著孟嵐。

 

聽聞孟嵐情緒很不穩定。

 

一刻也離不開沈雲楓。

 

沈府很大。

 

孟嵐不想看見我，我也不想與她過多牽扯。

 

左右有沈母和沈雲楓照看，應該出不了什麼差錯。

 

有時候偶然與沈雲楓碰見了。

 

也就互相點個頭。

 

八月來，小院裡種的金桂開了。

 

聞著甚是撩人。

 

沈母整日除了關心孟嵐的肚子，便是吃齋念佛。

 

也沒什麼空見我。

 

我樂得清闲。

 

和小梨幾個丫鬟一起釀了桂花酒，還做些桂花糕。

 

夜裡還是有些熱。

 

我索性躺在閣樓的榻上，聞著桂香入眠。

 

許是白日睡多了。

 

夜裡橫豎睡不著。

 

我便睜眼瞧月亮。

 

一睜眼，便看見了沈雲楓。

 

我嚇了一跳：

 

「你怎麼在這裡？」

 

他笑：「這裡也是我家，我如何不能在這？」

 

我想想也是，又問：

 

「怎麼沒陪著孟姑娘，她睡了嗎？」

 

沈雲楓沒回答，隻是問我：

 

「聽說你釀了桂花酒，不知我有沒有這個的口福？」

 

我有些猶豫。

 

「怎麼，舍不得？」

 

我答：「倒也不是，隻是才釀了三日，沒入味兒。」

 

「無妨。」

 

話已至此，我讓小梨挖了一壇出來。

 

09

 

月然朦朧。

 

閣樓上，我與他一人一杯。

 

他一口飲下，喉間發出暢快一聲。

 

「原來，與你在一起，是這般愜意。」

 

我聽在耳朵裡，如臨大敵。

 

這樣的感慨，不是他的風格。

 

我謹慎開口：「你...有什麼心事嗎？」

 

他輕笑一聲，聲音有些疲憊：

 

「無事，我隻是...有些累了。」

 

這是跟孟嵐吵架了？

 

「我聽大夫說，孕中的女人，情緒都有些不穩定。」

 

「你多擔待就是了。」

 

他沒回應，又連喝三杯。

 

酒氣氤氲。

 

我勸他少喝些。

 

他醉眼蒙眬，跟我說起了與孟嵐的曾經。

 

他們的故事，我早已在旁人口中聽過無數次。

 

少年英才的小將軍，奉旨剿匪。

 

中了歹匪的圈套，瀕SS出，跳進懸河。

 

九S一生之際，一個漁家女救了她。

 

漁家女嗓門很大，幹起活來很是利落。

 

救治他一天，便要算計一天診錢。

 

大夫診治二十文。

 

她便要翻倍，收取四十文。

 

抓藥十五文，她就要三十文。

 

等到他快好時，她咻的一下拿出賬本，一句一句念著。

 

念到最後，她說：