第11章

 

「怎麼可能是空的？那裡還裝著十二顆解藥。」

 

就在我們爭執不下之際，太後身側的紗帳忽然動了，一個嬌小的身影竄了出來，將匕首架在了太後的脖子上。

 

「賀芸！」

 

我驚呼出聲，難怪潛龍衛到處搜查都找不到，原來她一直藏在宮裡！

 

賀芸披散著頭發，眼中布滿血絲，臉色蒼白，像極了索命的惡鬼。

太後在她手中掙扎，她的匕首劃得更深，有血珠緩緩地滲了出來。

 

她面目猙獰，惡狠狠地瞪著我們：

 

「賀蓁，你這賤種命還真硬，那日懸崖上，你不是覺得自己沒錯嗎？那今日我也問問你，我又做錯了什麼？

 

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「你從小到大就被你娘指使著陷害我娘，後來又害S祖母，我恨你，折磨你有錯嗎？」

 

說到這裡，她手下更加用力，太後滿臉驚懼，口中發出「嗬嗬」的響聲，卻不敢再掙扎。

 

「還有這個S老太婆，自己不檢點，生下私生子，又怕被發現，你知道那個證據是什麼嗎？隻有一句話啊，胡安縣河頭村秋水巷何家，就這十一個字，要了我全家的性命！」

 

話落，她手起刀落，劃開了太後的脖子，然後迅速扯下紗帳，裹在她二人身上，撞翻了案臺上的蠟燭。

 

我這才注意到，這屋裡好多地方都擺了蠟燭，被紗帳這樣一卷，迅速蹿起了大火。

 

下人們急急地出去打水，賀芸站在火裡，笑得悽涼，她咬著牙，一字一句道：

 

「謝景淵，S人的不隻是劊子手，還有他手裡的刀，你不是想要解藥嗎？那解藥早就被我吃了，被我吃了，哈哈哈哈哈！」

 

冷宮設施陳舊，「轟」的一聲，房梁倒塌，根本進不去，我急出了眼淚。

 

「謝景淵，怎麼辦？解藥被她吃了，我們得拉她出來。」

 

謝景淵卻出乎意料地平靜，他靜靜地看著這場大火，看著看著忽然笑了出來。

 

「你笑什麼？你傻了嗎，解藥沒了！」

 

他緊緊地抱住我，在我耳畔說道：

 

「阿蓁，你真傻，皇宮戒備森嚴，你猜賀芸是怎麼進來的？

 

「他不想要太後活，也不想要我活，我們都錯了，執棋的人明明是他啊！」

 

大火越燒越旺，四周濃煙滾滾，宮人們嗆得睜不開眼，我卻遍體生寒，整個人僵在原地，邁不開步子。

 

是啊，我們都錯了。

 

一個自幼喪母，卻能在這吃人的皇宮保住太子之位，而後登基的人，怎麼會是個簡單的人物呢？

 

他借太後之手遮住皇室醜聞，又利用謝景淵逼走辰王，奪了太後的勢，最後再用賀芸，除去太後和謝景淵這兩大心患。

 

自始至終，他端坐高位，手不沾血，輕松下完了一整局棋。

 

徒留滿局廢子，廝S博弈，苦苦掙扎。

 

42

 

我不記得我和謝景淵是怎樣走出皇宮的，隻是從那一天起，謝景淵就病倒了。

 

人活在這世上，很多時候，都是吊著一口氣。

 

因為有那口氣在，即使再苦再難，仍能咬牙堅持下去，可如今解藥沒了，甚至連源頭都不會查到，謝景淵吊了十幾年的氣，忽然就散了。

 

他辭去了指揮使一職，遣散了謝府所有下人，給了陳伯一筆養老錢，然後將名下產業能置換的，全部換成了銀票。

 

把銀票交給我的那天，他還給了我一封休書。

 

「當日娶你做妾，一是想著我或許活不長，妾室在分家時能更自由些，二是若有一天我出了事，妾室更好離開，不會被我牽連。

 

「如今我的確活不長了，休書給你，你帶著銀票離開京城，找個沒人認識的地方，一切都能重新開始，你不是一直想開鋪子嗎？這些錢足夠支撐你所有的開支，想做什麼都可以去做，真真正正地以賀蓁的名義。」

 

我握著銀票，問他：「那你呢？」

 

他嘆了口氣，看著窗外，語氣落寞。

 

「我應該會回老家吧，老家叫什麼來著，梧州還是柳州，記不清了，總歸是在那一帶。」

 

我放下休書，正色道：

 

「謝景淵，你想清楚，你留下我，我還可以照顧你，你若執意要我走，你身邊就一個人都沒有了。」

 

他微微垂眸，長睫斂住了所有心事。

 

他說：「走吧，我不留你。」

 

我沒再說話，拿起銀票，帶著春桃離開了謝府。

 

我來時，雪花紛飛，謝府人少卻自在。

 

我走時，春光潋滟，偌大的家宅空餘檐下褪了色的紅燈籠。

 

春桃問我：「姑娘，就這麼走了嗎？謝大人他生了病，沒人照顧會S的。」

 

我將包袱放進馬車，聲音平靜：「他本就是將S之人，何況我與他，也沒什麼感情。」

 

春桃眼底泛起不忍，糯糯道：「姑娘總說自己心冷，可春桃知道，姑娘的心最軟了，誰對你好，你便加倍地對誰好，既如此，你又怎麼舍得扔下謝大人一個人呢？」

 

我抓著車簾的手頓了頓，忽然就想起那日崖底，我拖著謝景淵往前走。

 

「謝景淵，你再不睜眼，我就把你扔在這裡，卷了你謝府的萬貫家財瀟灑快活！」

 

那時他說：「別扔下我。」

 

其實謝景淵心底也很怕一個人吧，他隻是一個人慣了。

 

我掀了車簾，跳下了馬車。

 

春桃愣住：「姑娘，不走了嗎？」

 

「走，我帶他一起走。」

 

43

 

謝景淵被我強行拉上了馬車，我們離開京城，回到江南，找了個小鎮落腳。

 

我在鎮上盤了間小飯館，招了幾個伙計，春桃愛吃，就留了她和廚娘一起研制菜品，飯館的前任掌櫃無處可去，也留下做了賬房。

 

而我奔走在附近的城鎮，走遍許多醫館，試圖尋找能為謝景淵解毒的藥物。

 

最開始，他還能和我一起去就醫，到後來，他的身體情況愈發差勁，已經不能奔波了。

 

很多個晚上，我守在他身邊，不敢合眼，他的心跳總會莫名停止，好多次，我都怕他再也醒不過來。

 

我會偷偷掉眼淚，等他醒了，趕緊擦去，笑著說一句：「你看，又是新的一天了。」

 

日子一天天地過著，六月初的江南天氣悶熱，夜裡常常會下起小雨。

 

謝景淵最近記性不大好，很多時候東西握在手裡，卻找不到。

 

一天晚上，我和他在廊前用膳，他忽然問我：

 

「阿蓁，你今年多大了？」

 

我想也沒想便回答：「十九。」

 

他搖頭：「那是賀芸的年紀，你才十七。」

 

我愣了片刻，才反應過來，我十七歲。

 

原來距離賀家滅門才過去一年半的時間，可我卻感覺人生已經過半。

 

他又說：「別再想著找藥了，找不到的，就算有了苗頭，也會有人先你一步，我背著這麼多秘密，他肯留我到今天，已經仁至義盡了。

 

「你年歲還小，應該多為自己考慮，外人面前我一直聲稱是你的兄長，往後你嫁人也方便些。」

 

我將筷子「啪」的一聲摔在桌上，不滿道：「謝景淵，你吃不吃，不吃回屋去，少說這些讓我添堵的話。」

 

他眼中閃過一抹落寞，轉身回了屋子，進屋前，又看了我一眼，說道：「今晚，不必再守著我了。」

 

我心裡很清楚，他活不長，可我不願面對，也不想聽到那些喪氣話。

 

晚上我還是去了他的房間，坐在他床前的椅子上。

 

其實謝景淵挺好看的，睫毛很長，五官也很端正，可我以前卻從未好好地瞧過他。

 

從前我總覺得，他是無所不能的謝大人，有他在，我就不必再擔驚受怕，如今看他靜靜地躺在這裡，我心裡難受得要命。

 

夜漸深，屋外淅淅瀝瀝地下起了小雨，我支著頭打瞌睡，卻被一陣動靜吵醒。

 

謝景淵不知何時下了床，走到窗前，推開了窗。

 

風攜著小雨吹進來，他轉過頭，眼裡滿是興奮。

 

他說：「阿蓁，你看，下雪了！」

 

我心裡「咯噔」一下，走過去拉住了他的手。

 

「謝景淵，是下雨，外面在下雨。」

 

他伸手去接，雨落在他的手上，他笑著看我：「下雪了，真的下雪了。」

 

我正要同他解釋，六月是不會下雪的，卻聽見他說：

 

「下雪了就要過年了，阿蓁，今年除夕你可買了紅燈籠？這次我提前和陳伯打了招呼，等燈籠到了，我們一起去掛。

 

「還有荷包，今年把銅錢換成銀稞子，討個好彩頭，也讓他們都高興高興。

 

「還有年夜飯，我記得你愛吃魚，今年我們就多做些，紅燒的、清蒸的，讓春桃好好研究研究。

 

「煙花也要多買些，我和你一起去放。」

 

除夕夜，紅燈籠，團圓飯。

 

昔日熱鬧仿佛就在眼前，我聽著謝景淵越說越多，早已淚流滿面。

 

他怎麼會不喜歡過年呢，他隻是和我一樣，想要一份安穩罷了。

 

我們說好的，往後年年都要好好過年，謝景淵, 你不能食言。

 

雨漸漸停了, 謝景淵的袖口已被打湿，他雙膝發軟, 再也站不穩，摔倒在地。

 

我急忙去扶他, 他的頭靠在我懷裡，小心翼翼地伸出手來。

 

手心還留著小小的一汪雨水。

 

「阿蓁，你看, 真的下雪了。

 

「阿蓁，我好想再和你一起過年啊。」

 

雨水順著他滑落的手濺到地上, 謝景淵在我懷裡，永遠停止了呼吸。

 

44

 

謝景淵走後，我一直生活在小鎮, 沒有換地方。

 

我的飯館開了一家又一家, 到後來連京城都有了分店。

 

春桃是在三年後嫁人的, 嫁給了飯館對門醫館大夫的兒子。

 

「賤種，你可知這扇子有多貴重，這是父親去年送我的生辰禮物，你竟敢弄髒它！」

 

「謝四」我看著他們長大, 又看著他們成家立業，看著他們的孩子圍在我身邊, 叫我一聲姨姥姥。

 

後來，我也開始記不住事, 記不清人，卻總記得冬天下雪，要等一個人回家過年。

 

我七十歲那年除夕, 孩子們從各地趕回, 熱熱鬧鬧地過年，我給他們包了許多荷包，他們也親手給每個房檐都掛滿了紅燈籠。

 

團圓飯後，小孩子在後院放煙花，大人們聚在一起嘮嘮家常，我一個人回了屋子休息，閉上眼睛，做了一場很長的夢。

 

夢裡有個小男孩, 背影模糊。

 

我看著他在街上因搶一個包子，被人拎起來打, 也看著他被關進地牢, 和一群人廝S。

 

我看不清他的臉, 可我知道, 那是小時候的謝景淵。

 

我向他走去，卻被一道看不見的屏障擋在外面，我拼命地敲擊, 試圖引起他的注意。

 

他縮在角落，慢慢地轉了過來。

 

我努力地朝他伸出手，他也試探著伸出了手。

 

四周是刺眼的金光, 我拉住他的那一刻, 金光散了, 白茫茫的雪地上空，是璀璨的煙花，絢麗多彩。

 

謝景淵, 這一次，換我站在你身後，換我來拉你出苦海。

 

（完）