第2章

他們年紀小好糊弄，我說得斬釘截鐵，他們立刻停了手。

 

「是兒郎就跟我比訓練成績。」我說。

 

「比就比，誰怕誰！」他們嚷嚷著應戰。

 

我肯吃苦，女子幼年時的體力並不輸男子，因此每次考校，我都能拔得頭籌。

 

幾年過去，漸漸地，他們開始服氣我。

 

到處同人感嘆：「姜裕果真遺傳了他爹的本事，別看他長得斯文，實則是條鐵骨錚錚的猛漢！」

 

大姐姐聽到這個傳言時，表情變得一言難盡。

 

我用一顆脆柿堵住她的嘴：「大姐姐，這樣大家才安心。」

 

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我今年十四歲，大姐姐十七歲ṱŭₚ了。

 

大姐姐有一個青梅竹馬的心上人，隻等今年秋闱上榜，就上門向大姐姐提親。

 

「裕兒，你怎麼辦，難道過幾年，真的娶個女子回來？這對你和那名女子，都太不公平了。」大姐姐看著我有些發愁。

 

「大姐姐，這有什麼可愁的。」我早就想好了，「等過兩年，我就跟爹爹去邊關，上了戰場，我假裝受個傷，回來就說自己不能人道。」

 

「那怎麼行……」大姐姐急得擰我胳膊。

 

ŧū⁸生疼。

 

我趕緊告饒：「我假S，假S行了吧，到時候改名換姓，再換張臉，重新開始我身為女子的人生。」

 

「母親同我說過這個事情，她心裡有些不安寧，想讓你早些S遁，又覺得你年紀還這麼小，上戰場不安全。」大姐姐依然皺著眉頭。

 

「讓嫡母放心，我一直很小心的，不會有人看穿我女兒身的。」我拍著她的手安撫。

 

可意外很快就來了。

 

十月初九皇家秋獵，皇上讓朝臣帶上家中十二歲以上的兒郎，和皇子們一起圍獵。

 

不知怎麼回事，表現得既不拉胯也不突出的我，居然入了皇上的眼。

 

他特地將我叫到跟前，問我獵到些什麼。

 

「兩隻兔子，三隻竹鼠……」我小心翼翼地回答，感覺有一道目光在我身上逡巡。

 

抬頭，對上了皇帝身側人的視線。

 

那人戴著玉冠，白衣飄飄，年紀看著比我爹爹小幾歲。

 

我猜到他應該就是謝國師。

 

我從他眼神中，莫名看到一絲恨意。

 

「皇上，姜大少爺年紀輕輕，脾氣秉性真不錯，和長宜公主正好互補。」

 

「那回頭問問長宜。」皇帝笑呵呵地看向我爹，道，「大將軍，你家孩子沒婚約在身吧？若沒有，朕先定下了。」

 

眾目睽睽之下，我爹隻得道：「犬子無婚約在身。」

 

5

 

回到將軍府，爹爹和大夫人又吵架了。

 

「你還是將軍呢，怎麼這麼笨，你當時就應該ṭũ̂₉說姜裕有婚約在身。」

 

「你聰明，那你說，若陛下問訂的是哪戶人家，又該如何回答？」

 

「隨便編一個……」

 

「隨便編？你說得輕巧，陛下若查下來，又有誰願意頂著欺君之罪來幫我們圓這個謊？」

 

「姜裕平平無奇，長宜公主又不是非他不嫁，陛下不一定會查下來。你糊弄過去，事情才有轉圜的餘地。」

 

「有謝司明在，陛下一定會查！」

 

大夫人沉默下來。

 

過了好一會兒，她似嘆息，又似埋怨：「你說，你怎麼就惹上他這個心眼比針尖還細的人了。」

 

我爹喝了一大口茶，然後呸地吐出茶葉沫子：「我怎麼知道！」

 

「夫君，如今怎麼辦？」大夫人兩眼楚楚地看向我爹。

 

「索性裕兒還小，才十四歲，陛下隻說讓兩個孩子見見，要尚主，至少得等裕兒十六歲，這兩年再看看有沒有別的轉機。」我爹冷靜下來，思索著道。

 

「沒有兩年的時間可等了，梅翰林的兒子十五歲就尚主，姜裕再過三個月就滿十五歲了，長宜公主要是對姜裕滿意……」大夫人憂心忡忡。

 

我爹不耐煩道：「討人喜歡不容易，要惹人厭惡，難道很難嗎？」

 

他說完這話，甩袖走了。

 

大夫人看向鹌鹑一樣的我和我娘，挑眉道：「聽明白了嗎，三日後陪長宜公主出遊，你要讓她討厭你。」

 

「我聽明白了。」我急忙和大夫人保證，「我一定讓她提到姜裕這個名字就咬牙切齒。」

 

既要讓她討厭我，又不能讓她看出來我是故意的。

 

我娘討好地給大夫人倒了杯茶，柔聲保證：「夫人放心，該怎麼做，我會教裕兒的。」

 

她說完趕我回去，「你功課是不是還沒做完，還不趕緊回去補上，再貪玩，仔細你的皮。」

 

她自己則站在大夫人身後，替大夫人按肩。

 

娘親平時和大夫人鬥來鬥去，隻有關系到我的事情，她會主動在大夫人面前伏低做小。

 

大姐姐說這是我娘和大夫人的相處方式，讓我少摻和。

 

因此，她既趕我走，我立刻聽話向大夫人行禮告退。

 

等走出了院子，我想起有東西落下了，又轉身回去取。

 

剛回到廊檐下，就聽到裡面傳來我娘哽咽的聲音：「夫人，不然讓我去求一求謝司明……」

 

接著是大夫人的厲聲呵斥：「閉嘴，說什麼胡話！他那種癩蛤蟆，咬不了人，純膈應人，你去求他，反而……」

 

「裕少爺，你又回來做甚？」大夫人院子裡的李媽媽突然大聲詢問，裡面大夫人的聲音戛然而止。

 

「我要送給大姐姐的菩提果落下了。」我說。

 

屋裡傳來窸窣的聲音，過了一會兒，門猛然從裡面拉開，我娘鐵青著臉走出來，將三顆新鮮的菩提果塞到我手裡。

 

她轉身就走，我拉住她的衣袖，問她：「娘，你和大夫人在說什麼？謝司明是國師吧？你認識他？」

 

「不想挨板子就什麼也別問，還不快滾回去補功課。」娘親沉聲呵斥。

 

在這個家裡，娘親是打我最頻繁的人，我不敢多問，趕緊松開她的衣袖離開。

 

我沒有回去補功課，而是拿著菩提果去了姜槿住的南筠院。

 

支開下人後，我將在主院聽到的事情同姜槿說了，然後悄聲問道：「大姐姐，我們家和那個謝司明到底有什麼仇怨，讓他總是這般針對我？」

 

大姐姐是家裡最縱容我的人，娘親不肯告訴我的事情，隻要我磨一磨大姐姐，總能得到答案。

 

然而，這次我注定要失望了。因為，就連大姐姐也不知道這裡面的糾葛。

 

「母親和姨娘不願告訴咱們，總有她們的緣由，時機到了，我們自然就知道了。」

 

大姐姐問我三天後的打算：「我聽說長宜公主是所有公主裡面最嬌慣的一個，她習慣了所有人都寵著她，刁蠻任性得緊，你想好如何讓她討厭你了嗎？」

 

「那還不簡單，她喜歡別人寵著她，我偏不寵著她。我是武將家的兒郎，性子粗獷不懂女兒心思，也是說得過去的。一天下來，她玩得不開心，自然就討厭我了。」

 

大姐姐忍不住笑了：「也是，咱們家裡，就你鬼主意是最多的。」

 

要讓一個女孩子討厭自己，多簡單的事情啊。

 

我們所有人都這麼覺得。

 

6

 

三天後，我陪長宜公主出遊。

 

路過市集的時候，長宜公主在糖人攤子前挪不動腳，我偏蹲在隔壁豬肉攤前跟賣肉的屠夫討論怎麼S豬不會濺自己一身血。

 

一個耍猴戲的手藝人走過，長宜公主看著蹲在手藝人肩頭的那隻小猴，心生憐憫，讓我追上去把那隻可憐的猴子贖過來。我故意曲解她的意思，將一隻又醜又掉毛，龇牙咧嘴舉止有點猥瑣的老猴子給贖了回來，然後對她說：「這是那些賣藝猴裡面最可憐的一隻了，公主要把它帶回去當寵物嗎？」

 

到了城郊別院外，一行丘隴上的柿子樹都掛上了橙紅的果實，十分喜人。「村暗桑枝合，林紅柿子繁。」長宜公主詩興大發，我撿了根竹竿上前，啪啪啪打了一堆柿子，專挑品相不好的送到她面前，問她：「餓了嗎？管飽。」

 

一天下來，長宜都快被我氣哭了。

 

我想，她回去大概會跟她的父皇哭訴，說姜裕那個人，粗俗不堪，大衍的好兒郎那麼多，隨便拎拎都比姜裕強。

 

然而，我沒想到，這公主是有反骨的，她沒見過我這麼粗鄙的人，居然下定決心要教化我，回去就讓人送來一本寫柿子的詩集。

 

一同送來的還有公主親手寫的字條：「你好好背下來，過兩天一起去玩，我要考考你。」

 

公主才十三歲，她根本沒有對我動什麼男女情思，她是把我當成玩伴了。

 

可皇帝不會這麼覺得，他隻會覺得我既入了長宜的眼，便做得長宜的驸馬。

 

將軍府裡，又愁雲慘霧起來。

 

「兩個月後是先皇後的忌日，先皇後是長宜公主的生母，陛下恐怕會在先皇後的忌日將長宜公主和裕兒的親事定下來。」爹爹對我們說。

 

「夫君從哪裡得來的消息？」大夫人吃驚。

 

爹爹道：「並沒有確切消息來源，我隻是覺得，裕兒馬上就十五歲了，可以在軍中任職了，謝司明為了給我添堵，一定會盡快促成裕兒尚主。」

 

大衍歷來的規矩，驸馬是不能擔任實權官職的，謝國師以為，讓我這個庶長子尚主，對我爹來說是一種打擊。

 

「那如何是好？」大夫人問爹爹。

 

爹爹搖了搖頭。

 

我眼睛的餘光看到，娘親突然起身向前走了一步，又被大夫人拉了回去。

 

如何是好，如何是好。

 

接下來的兩日，我看著長宜公主送來的詩集，連飯都吃不下，整個人瘦了一圈。

 

到了約定時間，我硬著頭皮出門去見長宜。

 

走到門口，突然想起幫大姐姐養的小巴狗還沒喂Ŧų₉，又折回去喂狗。

 

剛回去，就看到大姐姐拿了根骨頭在逗小巴狗，松了口氣：「大姐姐，你逗完狗記得換身衣裳，別讓嫡母看出來了。」

 

「你忙你的吧，很不用操心我和狗。」大姐姐說。

 

我應了一聲，轉身離開。

 

「姜裕，站住。」

 

身後傳來姜槿的驚呼。

 

我回頭，就看到姜槿臉色大變。

 

我來葵水ṱŭ̀₎了。

 

大約因為我把自己當男子在練武場摔打，第一次來葵水的時間比別的女子晚了這許多年。

 

幸好，我折返了一趟，沒有讓外人看到我髒汙的下袍。

 

姜槿第一次來葵水時，大夫人給她用紅糖煮了雞蛋，闔府女眷都送了賀禮去南筠院。

 

如今我來葵水了，在姜槿的遮掩下，我回了房間，綁好姜槿拿來的月事帶，換了身衣裳，就匆匆出門。

 

和長宜有約，我不能耽擱。

 

我並不知道，姜槿在我身後，神情復雜地看了我背影許久。

 

7

 

距離先皇後的忌日越近，我心裡越忐忑。

 

我想過尋S，隻要我S了，姜家就安全了。

 

可我突然S了，宮裡說不定會安排人來驗屍，到時候他們發現我是女子，姜府上下就犯了欺君之罪。

 

除非，我S得屍骨無存。

 

可到處都是眼睛，我身為大將軍的長子，想要S得屍骨無存，何其地難！

 

就在離先皇後忌日還剩七天時，宮裡突然來了聖旨。

 

爹爹領著全家去大門口接旨。

 

「大姐姐……」我手有些發抖。

 

姜槿握住了我的手，我才發現，她抖得比我還要厲害。

 

「奉天承運皇帝，詔曰：茲聞大將軍姜平遠長女姜槿蕙質蘭心，溫良大方，品貌出眾……許配為太子側妃，一切禮儀，交由禮部與欽天監監正共同操辦，擇良辰完婚。」

 

被賜婚的不是我，是大姐姐姜槿。

 

我腦袋嗡嗡作響，看著爹爹領旨謝恩。

 

怎麼會賜大姐姐為太子側妃呢？